"Elli und Fanti kommt mal heeeer" - ruft so eine Elefantenmama ihre Kinder? Okay, vermutlich nicht und sie ist bei der Namensgebung vielleicht auch viiiel kreativer! Was nach neuesten Forschungsergebnissen tatsächlich festzustehen scheint, ist: Elefanten geben sich namensähnliche Rufe. Warum das wirklich etwas ganz Besonderes ist, dazu gleich mehr. Erstmal: Wie wollen die Forschenden das herausgefunden haben? Erstmal elefantisch lernen?

So ähnlich - nur, dass das ein von ihnen entwickeltes Computerprogramm für sie übernimmt: Mithilfe von sogenanntem maschinellem Lernen (sowas wie Künstliche Intelligenz) untersuchte das Programm knapp 500 Elefantengeräusche. Dabei ordnete es ziemlich häufig bestimmte Rufe einzelnen Tieren zu. Außerdem wurde eine Gruppe von 17 Elefanten dabei beobachtet, wie verschiedene Elefanten auf bestimmte Laute reagierten.

Bisher war man ziemlich davon überzeugt, dass nur Menschen sich gegenseitig Namen geben. Erstmals bei Großen Tümmlern und Elfenbeinsittichen wurde ein ähnliches Verhalten beobachtet: Auch diese Tiere sprechen sich gezielt an, allerdings, indem sie die Geräusche des Empfängers nachmachen. Elefanten scheinen sich jedoch eigene Laute als Namen auszudenken und diese weiterzugeben und zu erlernen.

Tatsächlich benutzen Elefanten Sprache - wenn auch auf ganz andere Art als wir Menschen. Forschende sind gerade dabei, mehr darüber herauszufinden. Schon jetzt weiß man, dass sie mit ihrer Stimme zahlreiche Infos wie zum Beispiel Alter, Geschlecht und Gefühlszustand von anderen Elefanten weitergeben, dass sie sich begrüßen und Fürsorge und Trost ausdrücken. Mehr über die Sprachen der Tiere und was man bisher darüber weiß, könnt ihr hier nachlesen: