Wenn eine Partei in Deutschland allein regieren will, braucht sie die Mehrheit im Bundestag. Der Bundestag ist die wichtigste Versammlung von Politikern in Deutschland. Es kommt aber nur selten vor, dass bei einer Wahl eine einzige Partei die Mehrheit hat. Deshalb müssen sich zwei oder mehrere Parteien zusammentun. Haben sie zusammen die Mehrheit, können sie regieren. Dieses "Zusammentun", um regieren zu können, nennt man eine Koalition bilden. Ähnlich läuft das übrigens auch in den Landtagen der Bundesländer.

Die Politiker der verschiedenen Parteien, die eine Koalition bilden wollen, setzen sich nach einer Wahl zusammen. Sie besprechen, welche gemeinsamen Ziele sie haben und wie sie diese Ziele erreichen wollen. Diese Gespräche nennt man Koalitionsverhandlungen. Die Ergebnisse halten die Parteien in einem Koalitionsvertrag fest.

Oft ist das gar nicht so einfach: Die Parteien haben nämlich häufig ganz unterschiedliche Meinungen zu bestimmten Themen und Ideen, wie Probleme gelöst werden sollen. Deshalb muss in einer Koalition oft viel diskutiert und auch mal gestritten werden. Ihr kennt das vielleicht: Wenn man für irgendetwas ein Team bildet, muss man sich erstmal einig werden.

In Deutschland regierten bisher meist Koalitionen. Oft hat sich eine der größeren Parteien SPD und CDU/CSU mit einer kleineren Partei wie FDP oder Bündnis 90/Die Grünen zusammengetan, um zu regieren. Doch manchmal haben auch eine große und eine kleinere Partei zusammen nicht genügend Stimmen, um zu regieren. Dann können sie überlegen, eine weitere Partei mit in die Koalition zu nehmen.

Seit der letzten Bundestagswahl regieren zwei Parteien gemeinsam Deutschland: die CDU/CSU und die SPD.