Für gläubige Katholiken und Katholikinnen gilt der Papst als Stellvertreter von Jesus Christus auf der Erde. Für sie ist das, was der Papst sagt oder aufschreibt, sehr wichtig. Und weil er außerdem das Oberhaupt von fast anderthalb Milliarden Katholiken weltweit ist, ist der Papst sehr einflussreich. Er spricht zum Beispiel auch mit den wichtigsten Politikerinnen und Politikern der Welt und sagt ihnen, was er von aktuellen Problemen hält.

Der Papst ist auch noch Oberhaupt des kleinsten Staates der Welt, des Vatikanstaats. Der Vatikan liegt mitten in der italienischen Hauptstadt Rom. Von dem dort liegenden berühmten Petersplatz spricht der Papst regelmäßig zu den Gläubigen.

Als Staatschef hat der Papst viele Aufgaben, so wie jedes andere Staatsoberhaupt auch. Im Vatikan kann der Papst viele wichtige Entscheidungen treffen. Er macht die Gesetze, die im Vatikan gelten. Und gleichzeitig ist der Papst auch der oberste Richter im Vatikan.

Der Papst hat also eine ganze Menge zu tun: als Chef der katholischen Kirche auf der ganzen Welt und als Staatschef des Vatikans. Der Papst reist außerdem in viele Länder, spricht mit Politikern und Politikerinnen, Einwohnern und Einwohnerinnen und den dort lebenden gläubigen Katholiken.