Die Youth Olympic Games sind eine Veranstaltung für junge Sportlerinnen und Sportler im Alter von 15 bis 17 Jahren. In diesem Jahr nehmen insgesamt etwa 2.700 von ihnen aus 206 verschiedenen Ländern teil, darunter auch ein Team, das aus jungen geflüchteten Menschen besteht.

In 25 verschiedenen Sportarten gibt es Wettkämpfe: Badminton, Baseball, Basketball (3x3), Beachhandball, Beachvolleyball, Beachwrestling, Breaking, Bogenschießen, Boxen, Coastal Rowing, Fechten, Futsal, Gerätturnen, Judo, Leichtathletik, Radsport, Reiten, Rugby (7er), Schwimmen, Segeln, Skateboard, Taekwondo, Tischtennis, Triathlon und Wushu (traditionelle chinesiche Kampfkunst).

Das deutsche Team wird in Dakar von insgesamt 50 Athletinnen und Athleten vertreten - 12 Mädchen und 38 Jungen. Sie gehen in 17 Sportarten an den Start. Das ganze Team wurde vorher vom Deutschen Olympischen Sportbund (DOSB) ausgewählt.

Natürlich wollen die Sportlerinnen und Sportler Medaillen gewinnen. Aber es geht um noch viel mehr: Die Jugendlichen sollen Spaß am Sport haben, neue Freundschaften schließen und Menschen aus anderen Ländern und Kulturen kennenlernen.

Es gibt Kritik am Gastgeberland Senegal. Dort können Menschen für gleichgeschlechtliche Beziehungen mit bis zu zehn Jahren Gefängnis bestraft werden. Auch wer sich für LGBTQ+-Menschen einsetzt, kann Ärger mit dem Gesetz bekommen. Kritikerinnen und Kritiker sagen: Das passt nicht zu den olympischen Werten. Denn bei Olympia sollen alle Menschen gleich behandelt werden. Das Internationale Olympische Komitee (IOC) verspricht, sich dafür einzusetzen, dass diese Werte eingehalten werden.